それまでの織機というのは、両手足を使っての簡単なもので、一反織りあげるのに丸々１日かかるという具合でした。佐吉は母親のはた織りの姿を見て、「もっと楽にできる織機を発明しよう」と決意。独学で勉強を続け、東京で開催された全国大博覧会に毎日通い、展示されていた外国製の織布機械を丁寧に手帳に書き込んで研究をしたのです。さらに豊田式人力織機を完成に満足することなく、日本初の動力織機、自動織機を開発、現在の豊田自動織機製作所の前身となる豊田紡織（株）を大正7年(1918)に創業し、遠州地方の織物産業に貢献しました。また、後に豊田自動織機製作所内に設けられた自動車部は、昭和12年(1937)にトヨタ自動車工業(現在のトヨタ自動車株式会社)になっています。

　浜松の繊維産業は、時代の影響を受けながらも発展を続け、現在では、綿織物では年間89470千平方ｍ（平成７（1995）年：通産省「繊維統計年鑑」）を生産、どんな織り物でも織れるという高い技術力から、高級ブランド品の生産や新製品の試作も多く行われています。また夏の装いとして近年若い層にも人気のゆかたも、浜松市は全国の13.9％、31万2204反を生産（平成7年：日本ゆかた連合会発表）しています。

※写真(右下)は浜松で作られたファッションテキスタイル(織物)
浜松の繊維産業の歴史は 文化を産む業 MADE IN HAMAMATSUもご覧ください。

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